Pilsner – die westböhmische Metropole

Die Stadt Pilsen ist seit ihrer Gründung im Jahr 1295 ein Wirtschafts- und Kulturzentrum Westböhmens. Pilsen hat 165 000 Einwohner und liegt am Zusammenfluss von vier Flüssen - Úhlava, Úslava, Radbúza und Mže, die zusammen den Fluss Berounka bilden. Das heutige Pilsen erstreckt sicher über eine Fläche von 138 km², umgeben von drei Hügeln: Radynì, Krkavec und Chlum.

Pilsen wurde 1295 vom König Wenzel II. gegründet. Die ursprüngliche Siedlung in dem nicht weit entfernten Starý Plzenec (Altes Pilsen) wurde durch das zu enge Úslava-Tal beschränkt und konnte sich nicht weiter entwickeln. Pilsen wurde an der Kreuzung von drei wichtigen Handelswegen gegründet - nach Regensburg, nach Nürnberg und nach Sachsen – und wuchs schnell. Im 14. Jahrhundert war es hinter Prag und Kuttenberg (Kutná Hora) die drittgrößte Stadt Böhmens. Im Jahr 1468 wurde in Pilsen das erste tschechische Buch gedruckt, die Trojanische Chronik (Kronika trojánská). In den Jahren 1599 und 1600 wurde Pilsen vorübergehend zum Sitz des römischen Kaisers und böhmischen Königs Rudolf II. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderst kam es zu einer sprungartigen Entwicklung, die mit der Gründung des Pilsner Urquells (Plzeňský Prazdroj, gegründet 1842) und der Škoda-Werke (gegründet 1859) verbunden war. Heute ist Pilsen eine Kreisstadt. Anfang der 90er Jahre des 20. Jahrhunderts wurden in Pilsen die Westböhmische Universität und das Bistum gegründet.

Das historische Zentrum Pilsens bietet eine Reihe von Sehenswürdigkeiten, weswegen es 1989 zum städtischen Denkmalschutzgebiet erklärt wurde. Zu den architektonischen Kleinoden gehören z. B. die Kathedrale des hl. Bartholomäus mit dem 103 m hohen Kirchturm (Nationales Kulturdenkmal), das Rathaus und andere Bürgerhäuser im Renaissance-Stil – einige von ihnen mit den Sgraffiti von M. Aleš, die Große Synagoge (die drittgrößte Synagoge der Welt), das Franziskaner Kloster aus dem 13. Jahrhundert und das Westböhmische Museum. Zu den beliebtesten touristischen Höhepunkten der Stadt gehören der Zoologische und Botanische Garten und die unterirdischen Gänge unter dem Stadtzentrum. In der unmittelbaren Umgebung Pilsens findet man auch viele Sehenswürdigkeiten, wie z. B. die Burg Radyně und die Schlösser Kozel und Nebílovy.

Am ersten Maiwochenende findet in Pilsen jedes Jahr das Fest der Freiheit statt, das an die Befreiung Pilsens durch die amerikanische Armee im Mai 1945 erinnert. www.slavnostisvobody.cz (auf Tschechisch und Englisch). Im Rahmen dieser Feierlichkeiten wird auch der Hervis Pilsner Halbmarathon organisiert.

Pilsen spielte eine wichtige Rolle im Leben vieler bedeutender Persönlichkeiten. Zu nennen sind z. B. die Kinder der Stadt Kardinal Beran, Josef Skupa – der Vater von Spejbl und Hurvínek, der Entdeckungsreisende Miroslav Zikmund und der unsterbliche Karel Gott. Eine Zeit lang haben hier Bedřich Smetana, František Křižík und Emil Škoda gelebt.

Mehr Informationen über die Stadt Pilsen und ihr kulturelles Angebot finden Sie unter www.plzen.eu.